在鄉民的嘴里，它叫黃金葉，其實(shí)這是一種雖有著(zhù)富貴之名、卻又尋常得毫不起眼的小灌木。

它的尋常和不起眼，是因為它適應性強，分布廣泛，在我們鄉下的田頭路邊隨處可見(jiàn)。又因為其生命力特別的旺盛，容易遮擋莊稼的生長(cháng)和妨礙行人走路，砍了才幾天就會(huì )長(cháng)出新芽，甚而至于讓人覺(jué)得很是討厭！

直到幾天前，新寧縣一渡水鎮安陽(yáng)村的李書(shū)記說(shuō)他村里有一棵千年的黃金葉樹(shù)，這種小灌木才引起了我足夠的重視——我毫不猶豫地同作協(xié)車(chē)主席驅車(chē)去尋找這棵奇樹(shù)。

很小的時(shí)候就聽(tīng)長(cháng)輩們說(shuō)：黃金葉開(kāi)始發(fā)芽了，該出種了！

于是人們就開(kāi)始忙碌起來(lái)：谷種下到田里去，玉米、花生下到地里去……那黃金葉一旦發(fā)了芽，就沒(méi)日沒(méi)夜地瘋長(cháng)，待到嫩生生的黃金葉長(cháng)到一尺多高的時(shí)候，母親等生產(chǎn)隊的社員們就把這些嫩枝嫩葉割了來(lái)，當做青肥撒到田里踩進(jìn)泥里。發(fā)酵后的黃金葉把田泥泡得黑乎乎的，不時(shí)冒著(zhù)水泡，我們就到冒著(zhù)水泡的地方去翻泥鰍。

這黃金葉應該是有毒、或者是對蚯蚓有著(zhù)奇特吸引力的，因為“少年閏土”時(shí)候的我，常常扯了黃金葉的葉子使勁地揉，揉出了青汁后，再摻點(diǎn)水，然后澆到田埂邊的泥巴上，不一會(huì )兒，一條條肥碩的蚯蚓就從泥巴里鉆出來(lái)了，這比在地里挖蚯蚓輕松多了。提著(zhù)一大竹罐的蚯蚓還沒(méi)到家門(mén)口，鴨子們似乎就聞到了蚯蚓的氣味，“嘎嘎嘎嘎”地亂叫了起來(lái)，我把蚯蚓倒在地上，那鴨子吃相完全是囚犯或餓癆鬼吞食的翻版。

黃金葉的枝干長(cháng)到兩三尺長(cháng)也還只有筷子那么粗細，又很柔，所以很容易被彎折，葉子又茂密。天氣熱的時(shí)候，我們如果在野外干活，比如“雙搶”之類(lèi)，就會(huì )用它來(lái)扎成一個(gè)小圓圈，戴在頭上遮陽(yáng)，又可以驅趕蚊蟲(chóng)。我在看電影《南征百戰》的時(shí)候，看到解放軍戰士戴著(zhù)樹(shù)枝的圓圈帽子作偽裝掩護，我就說(shuō)那很有可能是用黃金葉荊條做的。旁邊的父親聽(tīng)到后生怕我說(shuō)錯話(huà)而被治保主任當做“階級斗爭新動(dòng)向”，連忙低聲而嚴厲地制止我：“好好看，別亂說(shuō)！”

每到黃金葉花開(kāi)的時(shí)候，蜜蜂在花間“嗡嗡”地奔忙著(zhù)，地里的玉米和田間的秋禾也黃了，秋收也就開(kāi)始了！

一路的胡思亂想，我們來(lái)到了安陽(yáng)村的三房頭組。我詢(xún)問(wèn)一個(gè)村民那棵古老的黃金葉樹(shù)在哪里，村民一聽(tīng)，萬(wàn)分警惕的說(shuō)：“你找那棵樹(shù)干什么？你千萬(wàn)別打什么歪主意，連摸都不能摸，摸了就會(huì )肚子痛的！”好在旁邊還有我熟悉的人，連忙告訴我說(shuō)，就在我們剛才路過(guò)的馬路旁邊。

其實(shí)我路過(guò)這里也不是一兩次了，如果不是李書(shū)記的特別說(shuō)明這是一棵黃金葉，也許所有路過(guò)的人和我一樣，對它都不會(huì )引起足夠的重視，只認為這是一棵極其普通的其他的什么樹(shù)。

而讓我感到奇怪、讓當地人感到神圣的是，這種極其普通和毫不起眼的小灌木，竟然長(cháng)成了一丈多高、兩尺多圍的大樹(shù)！

這棵黃金葉樹(shù)孤傲地生長(cháng)在離馬路六七尺遠的空地里，周?chē)L(cháng)著(zhù)一些矮小柔弱的野草和黃金葉，這些柔弱和矮小的黃金葉，基本上是才生長(cháng)一兩年的，它們是這棵黃金葉十八代之外的子孫了。

我“形色”了一下，原來(lái)這黃金葉的真正名稱(chēng)是叫做牡荊、又被稱(chēng)之為黃荊的。

這正是牡荊的花季，白色的小花在炎熱的秋暑里開(kāi)放著(zhù)，花色蔚藍，小巧雅致，散發(fā)出陣陣的清香。小蜜蜂在花間來(lái)回穿梭，不時(shí)親吻著(zhù)花瓣。村民們說(shuō)它是一棵千年老樹(shù)，李書(shū)記更是說(shuō)它是“天下第一黃金葉”?？粗?zhù)那空了樹(shù)心、滿(mǎn)是褶皺的樹(shù)皮，我寧可相信它真的是一棵千年古樹(shù)，寧可相信它真是“天下第一黃金葉”，因為素來(lái)被人們認為是柔弱、可以任三歲小孩蹂躪的黃金葉，能夠長(cháng)成這樣一棵大樹(shù)，其本身就是一個(gè)奇跡！

這棵傲然挺立著(zhù)的牡荊，樹(shù)干的蒼老只能讓人從它的形態(tài)上去感悟，而不能用文字來(lái)加以形容。我驚嘆于它能鶴立雞群般的傲立于此，一是因為它的頑強，二是因為它的幸運。頑強的是，村民們說(shuō)這之前有幾年它沒(méi)有發(fā)出新葉，認為它太老而枯死了，村民們卻不敢去動(dòng)它，但到了春暖花開(kāi)，它又發(fā)出了新芽。幸運的是，這種極易被人們砍折的、又生長(cháng)在路邊小灌木竟然神奇地存活了這么多年，以至于村民們奉之為神樹(shù)，在擴路時(shí)都給它留有一席之地，以至于外來(lái)的人要觀(guān)瞻時(shí)，生怕傷害到它而提醒人們千萬(wàn)別去觸摸，以免遭受肚子痛……

至于我的鄉民們?yōu)槭裁窗阉Q(chēng)之為“黃金葉”，我想應該是兩個(gè)原因吧，一是秋霜后它的落葉似一瓣瓣黃色的金子；二是它能預告著(zhù)人們節氣的到來(lái)，什么時(shí)候該下種，什么時(shí)候該收割，“土能生萬(wàn)物，地可產(chǎn)黃金”，民以食為天。如此看來(lái)，我慚愧于這之前確實(shí)太小看了這毫不起眼的“黃金葉”了！

我和車(chē)主席遠遠地觀(guān)望著(zhù)這棵黃金葉，心里徘徊在平庸與偉大、普通與神奇之間，對這棵古老而蒼勁黃金葉，在虔誠中獻上一份深深地敬畏……

2021年8月26日